Hay una ironía incómoda en mi trabajo.
Paso gran parte del día centrado en el cuerpo de otras personas. Me doy cuenta cuando la respiración de un cliente se vuelve superficial, cuando sus hombros empiezan a tensarse, cuando el cansancio cambia su postura o cuando un patrón de movimiento antiguo empieza a causar molestias. Sin embargo, puedo ser sorprendentemente lento a la hora de detectar esas mismas señales en mí mismo.
Puede que sienta un pinchazo en la muñeca, pero aun así sigo adelante el resto del día. Puede que me sienta mentalmente agotado, pero acepto un compromiso más. Puede que le recuerde a un cliente que el descanso es esencial para sanar y, sin embargo, trate mi propio descanso como algo que tengo que ganarme.
El masaje tailandés puede ser, sin duda, una profesión saludable y sostenible. Como se realiza sobre una colchoneta y se basa en el peso corporal, la palanca, la alineación articular y el movimiento natural, puede repartir el esfuerzo por todo el cuerpo del practicante en lugar de sobrecargar las manos. Pero la sostenibilidad no ocurre por defecto. Una técnica deficiente, una agenda sobrecargada, límites poco firmes e ignorar su propia movilidad aún pueden provocar sobrecarga y agotamiento.
He llegado a darme cuenta de que el autocuidado no está separado de ser un practicante de masaje tailandés cualificado. Es parte del oficio. La forma en que me arrodillo, respiro, marco el ritmo de una sesión, estructuro mi día y me recupero entre clientes determina si este trabajo se convierte en una práctica para toda la vida o en algo que me veo obligado a dejar.
Estas son cuatro razones por las que todavía a veces descuido mis propias necesidades y lo que estoy aprendiendo a hacer de otra manera.
1. Pongo el bienestar de mis clientes por delante del mío
Entré en esta profesión porque realmente disfruto ayudando a las personas a sentirse mejor. Es increíblemente gratificante ver a alguien marcharse con menos dolor, mejor movilidad y una renovada sensación de optimismo.
Sin embargo, ese cuidado puede convertirse en un arma de doble filo.
Cuando ayudar a los demás se convierte en una parte esencial de quién soy, es fácil caer en la trampa de creer que un buen facultativo debería estar siempre disponible, ser infinitamente paciente y estar dispuesto a dar un poco más. Puede que empiece a minimizar mi propio cansancio en comparación con las molestias de un cliente. Puede que siga emocionalmente ligado a las dificultades de alguien mucho después de que termine su sesión o que cargue con el peso de una historia difícil en la siguiente cita.
Pero el masaje tailandés exige presencia. Un cliente merece más que una rutina bien ejecutada realizada por alguien agotado o mentalmente desconectado. Merece una presión bien pensada, un ritmo intencional, una comunicación clara y la sensación de que estoy plenamente ahí con él. No puedo ofrecer eso de forma constante si estoy entregando más energía de la que repongo.
He llegado a ver los límites como una parte esencial de la atención compasiva, no como un rechazo de la misma. Eso significa limitar cuántas sesiones asumo, crear espacio entre citas y darme tiempo para recargar. Unos minutos tranquilos para sentarme, tomar té, respirar, terminar mis notas y soltar la última sesión no son tiempo perdido. Son lo que me permite recibir al siguiente cliente con concentración y cuidado.
Cuanto mejor me cuido, más plenamente puedo estar para los demás.
Comparo mis molestias con las de personas que están peor
Mi madre vivió con una enfermedad crónica que le causaba dolor persistente y debilidad. Incluso cuando las tareas cotidianas eran difíciles, insistía en hacerlo todo ella misma.
Verla luchar tuvo un profundo impacto en mí. Me hizo querer ayudar, pero también me enseñó a minimizar mis propias molestias. Me resultaba difícil quejarme de una mano dolorida, una espalda cargada o un agotamiento emocional cuando alguien cercano a mí se enfrentaba a desafíos mucho mayores.
Esa mentalidad me acompañó cuando empecé a practicar masaje tailandés.
Cuando trabajo con clientes que experimentan dolor crónico, movilidad limitada o problemas de salud importantes, es fácil desestimar mis propias necesidades. Puede que piense: “Mi muñeca solo está un poco dolorida” o “Estoy cansado, pero al menos todavía puedo hacer mi trabajo”. Acabo usando el sufrimiento de otra persona como medida de si merezco cuidados o atención.
Pero esa no es una forma saludable de pensar.
Una señal de advertencia no tiene que convertirse en una crisis para que importe. Pulgares doloridos, caderas tensas, rodillas doloridas, mal sueño y fatiga emocional son señales. Si ignoro esas señales el tiempo suficiente, mi cuerpo acabará teniendo que alzar más la voz para llamar mi atención.
El masaje tailandés ofrece a los practicantes muchas formas de reducir la sobrecarga: usar las palmas o los antebrazos en lugar de depender de los pulgares, mover todo el cuerpo en lugar de retorcer la muñeca, mantenerse cerca del cliente y aplicar la presión mediante una alineación adecuada y el peso corporal. Cuando aparece la molestia, es una señal para revisar mi técnica, no una prueba de cuánto puedo aguantar.
En lugar de compararme con mi cliente más enfermo, ahora me centro en establecer mis propios estándares de salud. Intercambio tratamientos con colegas. Trabajo la movilidad y la fuerza. Protejo tiempo para estar a solas porque así es como recargo. Mi objetivo es mantenerme muy por encima del mínimo necesario para seguir adelante.
El objetivo no es solo aguantar mi carrera. Es sentirme bien mientras la vivo.
3. Me centro en los ingresos a corto plazo en lugar de en una carrera larga
El atractivo financiero es simple: más citas significan más ingresos.
Si hay un hueco libre en mi agenda, puedo llenarlo. Si alguien solicita una sesión al final de un día ya repleto, puedo decir que sí. Si un curso pudiera admitir a unos cuantos alumnos más, puedo añadirlos.
A corto plazo, esto puede parecer lo responsable. Una agenda llena puede parecer éxito. Pero hay un coste cuando, de forma constante, cambio el tiempo de recuperación por otra reserva.
El cansancio cambia cómo trabajo. Puede que dependa más de mis manos porque estoy demasiado cansado para ajustar bien mi posición. Mi respiración se vuelve más superficial. Las transiciones se sienten menos fluidas. Es más probable que me apresure en el proceso de admisión, retrase la documentación o recorra una secuencia sin el mismo nivel de cuidado que tenía al principio del día.
El masaje tailandés se basa en una mecánica corporal eficiente, pero incluso las mejores técnicas requieren concentración. Usar el peso corporal en lugar de la fuerza bruta, bajar el ritmo y trabajar desde el centro puede reducir la sobrecarga y mejorar la experiencia del cliente. Programar demasiadas sesiones elimina esos beneficios al pedirle a un cuerpo cansado que siga realizando un trabajo detallado cuando su concentración y coordinación ya se están desvaneciendo.
He tenido que cambiar mi perspectiva sobre cómo es el éxito.
La mejor semana no es necesariamente aquella en la que veo a más clientes. Una agenda exitosa me permite ofrecer atención de calidad hoy sin comprometer el mañana. Me da tiempo suficiente para preparar el espacio, revisar los detalles del cliente, completar las notas SOAP, recargar entre sesiones y terminar el día con algo de energía para mi propia vida.
Menos sesiones, bien planificadas, pueden ser más gratificantes que una agenda repleta que me deja agotado, frustrado o desgastado.
4. No programo el autocuidado
Gestionar mi horario de trabajo es solo parte de la ecuación. También soy muy hábil llenando mi tiempo fuera del trabajo.
Hay reuniones familiares, funciones de voluntariado, responsabilidades relacionadas con la escuela, planificación de clases, proyectos de escritura, recados, aficiones y las tareas del día a día. Muchas de estas actividades son significativas y agradables, pero incluso un calendario lleno de cosas buenas sigue siendo un calendario lleno.
El autocuidado no ocurre por sí solo.
Cuando me digo que estiraré, caminaré, recibiré un tratamiento o descansaré “cuando tenga tiempo”, a menudo descubro que ese tiempo ya está comprometido. He aprendido que necesito priorizar mi salud con el mismo nivel de compromiso que llevo a las citas con los clientes.
Para mí, el autocuidado no consiste en un día de spa ocasional o en darme un capricho de vez en cuando. Se trata de las pequeñas prácticas constantes que mantienen mi cuerpo preparado para las exigencias del trabajo en el suelo: ejercicios de movilidad, Reusi Dat Ton, Qigong, caminar, entrenamiento de fuerza con el peso corporal, descansar lo suficiente e intercambios regulares de tratamientos.
Practicar masaje tailandés significa arrodillarse, ponerse en cuclillas, hacer zancadas, cambiar el peso y controlar la presión mientras me muevo. El entrenamiento de movilidad garantiza que estos movimientos sean estables y eficientes. El objetivo no es una flexibilidad extrema: se trata de construir articulaciones fuertes, caderas adaptables, rodillas y tobillos cómodos, respiración controlada y la capacidad de moverse alrededor de un cliente sin una sobrecarga innecesaria.
También he aprendido a establecer objetivos realistas. Un paseo corto, diez minutos de Qigong o unos pocos ejercicios de movilidad pueden no parecer gran cosa, pero las prácticas más pequeñas son más fáciles de mantener. Construir salud gradualmente es mucho más eficaz que diseñar una rutina ideal que sea demasiado agotadora o que requiera demasiado tiempo para sostenerla.
El autocuidado también ocurre durante el masaje
Una de las lecciones más importantes que he aprendido es que el autocuidado no empieza después del trabajo.
Está entretejido en cada técnica.
Es inclinarse hacia dentro en lugar de estirarse de más. Es elegir la palma cuando el pulgar no necesita asumir el esfuerzo. Es respirar a través de una presión más profunda en lugar de contener la respiración. Es bajar el ritmo lo suficiente como para usar menos fuerza. Es cambiar mi posición en lugar de pedirle a una articulación vulnerable que soporte otro movimiento incómodo.
Cuando abordo mi trabajo de esta manera, el masaje a menudo mejora para ambos. Mi presión se siente más constante. Las transiciones fluyen con más suavidad. El cliente percibe la facilidad y puede relajarse más plenamente. El masaje tailandés incluso puede resultar reparador para mí porque el proceso se convierte en una práctica de movimiento rítmica, guiada por la respiración, en lugar de un desafío físico.
Quiero una carrera que pueda seguir disfrutando
No quiero que el masaje tailandés se convierta en algo que practico hasta que mis manos, rodillas, espalda o sistema nervioso digan basta.
Quiero que siga siendo significativo. Quiero seguir aprendiendo, enseñando, moviéndome con propósito y recibiendo a los clientes con curiosidad genuina en lugar de una obligación agotada.
Eso significa aceptar una verdad que a menudo comparto con los demás, pero que todavía necesito recordarme: el autocuidado no es egoísta y no significa que me importen menos mis clientes. Es lo que me permite seguir estando para ellos sin perderme en el proceso.
Mi pasión por ayudar a los demás es una fortaleza, pero solo es sostenible si también me extiendo ese mismo cuidado y atención a mí mismo.
4 maneras de sacar tiempo para su salud
¿Cómo puede elevar su calidad de vida y sacar tiempo para su salud? ¿Qué tipo de objetivos debería fijarse para un estilo de vida saludable?
Member of
Thai Healing Alliance International
